Hasta poco antes de la construcción de la Gran Vía esta plaza se llamaba Plaza de San Marcial. Destacan dos edificios, La Torre de Madrid (1957) y el Edificio España (1953), además de un exponente del modernismo madrileño, Casa Gallardo y la sede de la Consejería de Cultura en el Edificio de la Compañía Asturiana de Minas.
Con 36 900 metros cuadrados es una de las mayores plazas de España y, actualmente totalmente levantada y en remodelación.
La original nace de largos debates a lo largo del siglo XIX para el ensanche de Madrid, se consigue por fin superar el gran obstáculo, derribando la gran mole del cuartel de San Gil en 1908-1909. Con esta y otras actuaciones, se lograba aprobar el anteproyecto de formación de la Plaza de España en 1909 y el proyecto definitivo de la misma, en 1911.
Torre Madrid, fue en su momento el más alto de la ciudad, alcanza los 142 metros de altura , obra de los hermanos Otamendi Machimbarrena. Durante unos años el edificio de hormigón más alto del mundo, y hasta el término de la torre de telecomunicaciones Torrespaña (1982), la construcción más alta de España.
Edificio España, ocupa el frente de la plaza caracterizado por su silueta escalonada en cuatro alturas. Fue construido en 1953 con 25 plantas y 117 metros de altura. Actualmente se encuentra nuevamente en proceso de rehabilitación.
Casa Gallardo, uno de los pocos ejemplos de arquitectura modernista en Madrid, obra de Federico Arias Rey está situada en otra de las esquinas de la céntrica plaza.
En la esquina opuesta se sitúa, el edificio de la Real Compañía Asturiana de Minas, un complejo arquitectónico de gran belleza que en la actualidad alberga la Consejería de Cultura de la Comunidad de Madrid. Construido entre 1891 y 1899, es una obra de Manuel Martínez Ángel.
Monumento a Miguel de Cervantes, un conjunto escultórico que se realizó al mismo tiempo que la urbanización de la propia plaza, en granito, la parte escultórica en piedra roja de Sepúlveda (con algunos añadidos en bronce)y, junto a las estatua de Don Quijote y Sancho Panza, forman una de las vistas más típicas de la capital española, justo detrás se ven los edificios de Torre de Madrid y Edificio España.
La original nace de largos debates a lo largo del siglo XIX para el ensanche de Madrid, se consigue por fin superar el gran obstáculo, derribando la gran mole del cuartel de San Gil en 1908-1909. Con esta y otras actuaciones, se lograba aprobar el anteproyecto de formación de la Plaza de España en 1909 y el proyecto definitivo de la misma, en 1911.
Edificio España, ocupa el frente de la plaza caracterizado por su silueta escalonada en cuatro alturas. Fue construido en 1953 con 25 plantas y 117 metros de altura. Actualmente se encuentra nuevamente en proceso de rehabilitación.
Su autor el arquitecto y escultor Rafael Martínez Zapatero, en colaboración con Pedro Muguruza Otaño. Las esculturas añadidas fueron obra de Lorenzo Coullaut Valera.
Entre las figuras que componen este monumento destacar, a un lado y sentado a Cervantes, a sus pies, las estatuas de Don Quijote y Sancho Panza. Ya pasado el tiempo se añadieron las figuras de Dulcinea y Aldonza Lorenzo y los cinco continentes. Del otro lado y por encima de las fuentes, está representada la Literatura Española, vestida de época y sujetando un libro con su mano derecha.
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